DHA đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển và hoạt động của não bộ cũng như hệ thần kinh ở trẻ em. DHA không chỉ cần thiết cho sự hình thành và chức năng của tế bào não, mà còn ảnh hưởng tích cực đến khả năng học hỏi, trí nhớ và hành vi của trẻ. Trong bài viết này, hãy cùng Denk Nutrition khám phá DHA có tác dụng gì cho trẻ, đồng thời đưa ra những nguồn thực phẩm giàu DHA mà cha mẹ có thể bổ sung vào chế độ ăn uống của trẻ.
DHA là gì?
DHA có tên gọi đầy đủ là Docosa Hexaenoic Acid là một loại axit béo omega-3 không bão hòa, là một dưỡng chất vô cùng cần thiết đối với cơ thể, đặc biệt là ở trẻ nhỏ. DHA chiếm khoảng 40% tổng lượng axit béo trong não và khoảng 60% trong võng mạc mắt. Chính vì vậy, DHA có vai trò cực kỳ quan trọng trong việc hình thành và phát triển các chức năng thần kinh, thị giác và nhiều khía cạnh khác của sức khỏe.
Nghiên cứu đã chỉ ra rằng DHA không chỉ quan trọng trong giai đoạn thai kỳ mà còn cần thiết trong suốt thời thơ ấu. Việc thiếu hụt DHA có thể dẫn đến nhiều vấn đề về phát triển, bao gồm các rối loạn về hành vi và thị giác. Do đó, việc bổ sung DHA qua chế độ ăn uống là rất cần thiết cho trẻ.
DHA có trong thực phẩm nào?
DHA có mặt trong nhiều loại thực phẩm, đặc biệt là hải sản và một số loại thực phẩm bổ sung. Dưới đây là một số nguồn thực phẩm giàu DHA mà các cha mẹ nên xem xét đưa vào chế độ ăn uống của trẻ:
- Cá béo: Cá hồi, cá thu, cá sardine, và cá ngừ có nguồn DHA phong phú. Chúng không chỉ cung cấp DHA mà còn chứa các dưỡng chất khác như protein, vitamin D, và selen.
- Dầu từ cá: Dầu cá được chiết xuất từ các loại cá béo, là một trong những cách bổ sung DHA dễ dàng và hiệu quả. Nhiều loại dầu cá trên thị trường hiện nay đã được kiểm định và đảm bảo chất lượng.
- Hải sản: Các loại hải sản như tôm, cua và nghêu cũng chứa DHA, là lựa chọn tốt cho trẻ em thích ăn hải sản.
- Rong biển: Đối với những trẻ em ăn chay hoặc không tiêu thụ hải sản, rong biển là nguồn DHA hữu cơ tuyệt vời. Rong biển chứa các axit béo omega-3 cần thiết, giúp cung cấp DHA cho cơ thể.
- Sữa công thức: Nhiều loại sữa công thức cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ hiện nay đã được bổ sung DHA, đảm bảo cung cấp đủ dưỡng chất cần thiết cho sự phát triển của trẻ.
- Các loại thực phẩm bổ sung: Ngoài thực phẩm tự nhiên, có rất nhiều sản phẩm bổ sung DHA như viên nang, bột và nước uống. Đây là lựa chọn hữu ích cho những trẻ không thích ăn hải sản.
Cha mẹ nên chú ý đến chế độ ăn uống của trẻ, đặc biệt là trong những năm tháng đầu đời, để đảm bảo trẻ nhận đủ lượng DHA cần thiết.
Công dụng tuyệt vời của DHA đối với trẻ
DHA không chỉ đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển thể chất mà còn ảnh hưởng mạnh mẽ đến sự phát triển trí tuệ và tâm lý của trẻ. Dưới đây là những công dụng nổi bật của DHA.
Hỗ trợ sự phát triển trí não
DHA ảnh hưởng đến hoạt động của não theo nhiều cách, chẳng hạn như gửi các tin nhắn trong não, liên kết não với các bộ phận khác để có thể sử dụng năm giác quan cảm nhận thế giới bên ngoài. Nếu như được cung cấp đầy đủ dinh dưỡng cũng như được kích thích các giác quan một cách phù hợp, não bộ của trẻ sẽ phát triển với tốc độ cực đại. Chúng ta có thể nhận thấy sự thay đổi này theo thời gian từ việc trẻ bắt đầu biết cười, giao tiếp bằng ánh mắt đến những phản ứng phức tạp hơn như giao tiếp bằng tiếng nói và giao tiếp bằng cử động chân tay.
Ngoài ra, DHA còn có vai trò trong việc điều chỉnh tâm trạng và cảm xúc của trẻ. Nghiên cứu cho thấy những trẻ em có mức DHA cao có xu hướng ít bị lo âu, trầm cảm và các vấn đề tâm lý khác.
Hỗ trợ thị lực
DHA là thành phần quan trọng trong võng mạc mắt, chiếm khoảng 60% tổng lượng axit béo trong khu vực này. Việc thiếu hụt DHA có thể dẫn đến các vấn đề về thị giác như khó khăn trong việc nhìn rõ, nhận diện màu sắc kém, và các vấn đề khác liên quan đến thị lực. Trẻ em được bổ sung đủ DHA thường có khả năng nhìn sắc nét và phát hiện ánh sáng tốt hơn.
Bên cạnh đó, việc cung cấp DHA đầy đủ từ sớm sẽ giúp phát triển thị lực tối ưu, đặc biệt là trong những năm đầu đời khi mắt đang trong giai đoạn phát triển nhanh chóng.
Giảm tình trạng rối loạn tăng động giảm chú ý ở trẻ
Một trong những mối quan tâm lớn của phụ huynh là rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD). Nghiên cứu đã chỉ ra rằng trẻ em có mức DHA thấp có nguy cơ cao hơn mắc phải ADHD. DHA có khả năng cải thiện hành vi và khả năng tập trung của trẻ. Việc bổ sung DHA có thể giúp giảm triệu chứng bốc đồng, cải thiện khả năng chú ý và giảm lo âu.
Thực tế, nhiều nghiên cứu lâm sàng đã chứng minh rằng trẻ em bổ sung DHA có thể cải thiện điểm số trong các bài kiểm tra tập trung và nhận thức. Điều này cho thấy tầm quan trọng của DHA trong việc hỗ trợ phát triển hành vi và khả năng học tập của trẻ.
Nhu cầu DHA của trẻ em
Nhu cầu DHA của trẻ em thay đổi theo độ tuổi và giai đoạn phát triển. Dưới đây là một số khuyến nghị từ các tổ chức y tế về lượng DHA cần thiết hàng ngày cho trẻ em:
- Trẻ sơ sinh (0-6 tháng): Khoảng 100 mg DHA/ngày. Trong giai đoạn này, trẻ thường nhận DHA từ sữa mẹ hoặc sữa công thức.
- Trẻ em từ 7 tháng đến 1 tuổi: Khoảng 150 mg DHA/ngày. Trong giai đoạn này, trẻ bắt đầu ăn dặm, cha mẹ nên bổ sung các thực phẩm giàu DHA.
- Trẻ em từ 1-3 tuổi: Khoảng 200 mg DHA/ngày. Đây là giai đoạn quan trọng cho sự phát triển trí não, do đó việc bổ sung DHA là rất cần thiết.
- Trẻ em từ 4-8 tuổi: Khoảng 250 mg DHA/ngày. Cung cấp đủ DHA giúp trẻ phát triển tốt hơn về mặt nhận thức và hành vi.
Cha mẹ nên theo dõi chế độ ăn uống của trẻ để đảm bảo cung cấp đủ lượng DHA cần thiết. Nếu cần thiết, có thể tham khảo ý kiến của bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng để có được sự tư vấn phù hợp.
Lưu ý:
DHA là một axit béo omega-3 thiết yếu có vai trò quan trọng trong sự phát triển của trẻ. Việc bổ sung DHA thông qua thực phẩm hoặc các sản phẩm bổ sung là cần thiết để hỗ trợ sự phát triển trí não, thị lực và hành vi của trẻ. Bằng cách đảm bảo trẻ nhận đủ DHA, để giúp trẻ phát triển một cách toàn diện, khỏe mạnh và thông minh hơn. Hãy thường xuyên đưa trẻ gặp bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng để có kế hoạch dinh dưỡng hợp lý cho trẻ đảm bảo sự phát triển toàn diện, mang lại lợi ích tốt nhất cho sự phát triển trong những năm đầu đời.
Hãy thường xuyên theo dõi Website Denk Nutrition – Thực phẩm chức năng của Đức để có thể cập nhật những bài kiến thức sức khỏe hữu ích bạn nhé.
Nguồn:
ncbi.nlm.nih.gov: The Relationship of Docosahexaenoic Acid (DHA) with Learning and Behavior in Healthy Children: A Review
